Robert van Gulik (1910-1967) is een van 's werelds meest gelezen auteurs uit Nederland. Deze diplomaat, sinoloog en geleerde is vooral bekend om zijn detectiveromans, met 'Rechter Tie' in de hoofdrol. Filmmaker Rob Rombout treedt in zijn voetsporen en ontdekt de nalatenschap van de auteur - via zijn dagboeken, de mensen die hij inspireerde en degenen die getuige waren van zijn buitengewone leven.